Bereik de onbereikten!

170 miljoen Indonesiërs hebben nauwelijks toegang tot het evangelie

Van de 274 miljoen Indonesiërs hebben 170 miljoen Indonesiërs waarschijnlijk nog nooit de blijde boodschap van de Here Jezus gehoord, omdat ze behoren tot etnische bevolkingsgroepen met minder dan 5% christenen. Deze onbereikten spreken een van de ruim driehonderd lokale talen, zoals het Javaans, Jakartaans, Soedanees, Madoerees, Maleis, Minangkabaus, Bandjarees, Balinees, Buginees of Balinees Maleis. Inheemse stammen op Kalimantan en Papua spreken een van de vele dialecten, wat de evangelieverkondiging in Indonesië bemoeilijkt. Slechts zeven procent van de bevolking spreekt het officiële Bahasa Indonesia.

Geloof opgeven

De hoofdgodsdienst in Indonesië is de islam, maar de 33 miljoen Indonesische christenen genieten officieel vrijheid van godsdienst. Toch worden ze geregeld gediscrimineerd en voelen ze zich in hun doen en laten belemmerd door radicale moslims die, op lokaal niveau, met geweld islamitische wetten doorvoeren.

Aanvragen voor kerkbouw worden, na langdurige procedures, regelmatig afgewezen en bloeiende kerken kunnen door de overheid gemakkelijk worden gesloten. Hindoes en moslims die in Christus gaan geloven, moeten hun geloof soms opgeven onder druk van familieleden en buurtgenoten.

Het evangelie verkondigen door manier van leven

“Indonesië kent zes religies en de gelovigen houden van elkaar als leden van één gezin”, schrijft Moses uit het Indonesische Papoea, een van de 1,4 miljoen volgers van de Indonesische Facebookpagina van GlobalRize. Hij vertelt dat Indonesische christenen gewoon naar de kerk kunnen en dat ze alleen op het eiland Java soms te maken krijgen met beperkingen van de kerkgang. “Christenen verkondigen het woord van God door de manier waarop ze leven”, zegt Moses. Hij heeft nog nooit gehoord dat een christelijke leider in Indonesië corrupt is. De Papoea meent zelfs dat moslims christenen meer vertrouwen dan moslims onderling.

Moses leerde veel van de Indonesische Biblword-pagina (de Facebookpagina van GlobalRize, red.), die hij tegenkwam op internet en waarop maandelijks zo’n 53.000 Indonesiërs reageren. Achtentwintig Indonesiërs volgden in 2020 online een bijbelcursus van GlobalRize. Moses denkt dat er meer mogelijkheden zijn om zijn landgenoten te bereiken met het evangelie: “We kunnen onbereikte Indonesiërs bereiken door het aanbieden van vriendschap, scholing of een cursus Engels of muziek.”

GlobalRize brengt Bengalen het evangelie in het Bengaals

Bangladesh telt bijna 165 miljoen inwoners, waarvan 85 procent soennitische moslim is. Slechts 887.000 Bengalen zijn christen, meestal afstammelingen van Portugese handelaren. Zij hebben het niet gemakkelijk.

Moslimbekeerlingen

In dit Aziatische land werken veel christelijke hulpverleners en missionarissen, maar zij mogen de Bengalen niet bekeren tot het christelijk geloof. Moslimbekeerlingen hebben het zwaar te verduren, vooral onder invloed van extremistische moslimgroeperingen. Bangladesh telt daardoor nog altijd ruim 162 miljoen Bengalen die de blijde boodschap van de Here Jezus waarschijnlijk nog nooit hebben gehoord omdat ze horen bij een etnische bevolkingsgroep met minder dan 5% christenen.

GlobalRize brengt de Bengalen het evangelie in het Bengaals, de officiële taal van het land. Niet-Bengaalse moslims spreken het Urdu, dat ook in het talenpakket zit van GlobalRize. De zendingsorganisatie telt 339.000 Bengalese volgers op sociale media, waarvan zo’n zesduizend per maand reageren door berichten te liken of te delen of door in gesprek te gaan met de beheerders van de pagina. In 2020 volgden 1687 Bengalezen een bijbelcursus van GlobalRize.

Iraanse jongeren staan open voor het evangelie

Christenen die behoren tot de Armeens-Apostolische Kerk en de Assyrische kerk, zoroastriërs en Joodse Iraniërs zijn, volgens artikel 13 van de Iraanse grondwet, de enige erkende religieuze minderheden in Iran, waarvoor vijf van de 290 parlementszetels zijn gereserveerd. Deze vier traditionele geloofsgenootschappen van etnische minderheden mogen in het islamitische Iran geen kerkdiensten beleggen die te volgen zijn in het Farsi, en ze mogen ook geen nieuwe leden ‘van buiten’ toelaten. Om de overheid te vriend te houden, beleggen Joden hun samenkomsten in het Hebreeuws, Armenen in het Armeens, Assyriërs preken in het Assyrisch en zoroastriërs in een oud dialect van het Farsi. Voor andere religieuze minderheden is in Iran officieel geen plaats.

Moslimbekeerlingen

Christenen die betrapt worden op evangelisatie kunnen worden gearresteerd en kerken die evangeliseren onder moslims worden gesloten, want moslims mogen hun geloof niet vaarwel zeggen. Moslimbekeerlingen vrezen voor hun veiligheid.

Christenen uit kerken die niet door de Iraanse overheid worden erkend, mogen in Iran hun geloof niet in vrijheid belijden. Zij beleggen geheime kerkdiensten, zo’n achthonderd, bij mensen thuis. Het wetenschappelijk onderzoeksbureau Gamaan becijfert het aantal Iraniërs dat zich christen noemt op 1,5 procent van de bevolking, wat neerkomt op 1,27 miljoen. Zij spreken de officiële taal van Iran: Perzisch, oftewel Farsi. Deze taal heeft GlobalRize in haar talenpakket, net als het Koerdisch en het Turks, wat in Iran ook gesproken wordt.

Ondergrondse kerk

De Iraanse overheid is verantwoordelijk voor de vervolging van christenen, die ze beschouwt als westerse bedreiging van het islamitische Iran. De Iraanse bevolking staat meestal minder vijandig tegenover christenen uit traditionele kerken, met 117.700 gelovigen.

Vooral jongeren staan in Iran open voor het evangelie en een groot deel van de ondergrondse kerk bestaat uit deze jonge generatie. Zo’n vier miljoen van de 84.512.561 Iraniërs leven buiten Iran, vooral in Canada, de VS, West-Europa, Turkije en de Golfstaten. Velen van hen bezoeken Iran geregeld en steunen hun vroegere landgenoten, van wie bijna 83 miljoen waarschijnlijk nog nooit de blijde boodschap van de Here Jezus hebben gehoord, omdat ze behoren tot een etnische groep met minder dan 5% christenen. GlobalRize wil Iraniërs op een andere manier dan gebruikelijk het evangelie vertellen, want ze heeft op dit moment geen bereik in Iran. GlobalRize bereikt wél Iraniërs buiten Iran.

Ruim 83 miljoen Turken hoorden waarschijnlijk nog nooit het evangelie

Ruim 83 miljoen van de ruim 84 miljoen Turken hebben waarschijnlijk nog nooit de blijde boodschap van de Here Jezus gehoord omdat ze behoren tot een etnische groep met minder dan 5% christenen. Bijna 97 procent van de inwoners van Turkije is moslim, en het land herbergt slechts 173.000 christenen, vooral etnische Turken en Koerden. Paulus bracht tijdens een van zijn zendingsreizen ooit het evangelie in Turkije. Het in Zuidwest-Azië gelegen land was een hoedster van het christendom en de poort waardoor het christendom naar Europa kwam, maar is nu een voorvechter van de islam. Het aantal Turkse christenen daalde de laatste eeuw van 22 procent naar 0,21 procent van de bevolking.

Geloof geheim houden

Het religieus nationalisme in de samenleving legt veel druk op christenen. Christenen ervaren tegenstand uit hun familie- en vriendenkring, de samenleving en vanuit de overheid, waardoor het bijvoorbeeld moeilijk is een vergunning te krijgen voor kerkbouw. Christenen met een moslimachtergrond houden hun geloof vaak geheim, omdat hun bekering de familie-eer aantast én de Turkse identiteit.

Tanri’nin Sözleri

GlobalRize wil Turken en Koerden het evangelie brengen via internet door het aanbieden van Koerdische en Turkse Facebookpagina’s, zoals de Turkse Biblword Facebookpagina Tanri’nin Sözleri en de website Ankaraincil.org, wat Ankara Bijbel betekent. De social mediapagina’s van GlobalRize tellen 43.000 volgers, van wie 500 maandelijks reageren op berichten door die te liken of te delen of door in gesprek te gaan met de beheerder van de pagina.

Turks is de officiële taal van Turkije, maar ook van Cyprus en enkele plaatsen in Noord-Macedonië. Bovendien wordt het gesproken door Turkse minderheden op de Balkan en de Kaukasus en door immigranten in bijvoorbeeld Nederland. Afstammelingen van Turkse emigranten in het Midden-Oosten, zoals in Irak en Syrië, spreken Turkse dialecten.

“Ik geloof dat Jezus mijn Redder is”

De Turkse Hazel volgde de bijbelcursus van GlobalRize, als een van de acht Turkse bijbelcursisten. “Je hebt ervoor gezorgd dat ik me op mijn gemak voelde tijdens de Bijbelcursus”, schrijft hij aan zijn mentor. “Ik keek uit naar onze conversaties en was blij als je mijn werk nakeek, waardoor ik graag met de bijbelcursus doorging.” Hazel meldt dat hij veel heeft geleerd over het leven van Jezus Christus: hoe Hij leefde en voor ons stierf. “Ik geloof dat Jezus mijn Redder is, omdat de Bijbelcursus me liet zien dat Jezus Zijn leven als een offer gaf voor mij. Ik zal deze cursus aanbevelen bij mijn vrienden, omdat het een goede manier is om meer uit de Bijbel te leren.”

Myanmarese Maw Min print online bijbelcursus voor zondagschoolkinderen

Het militaire regime van het Aziatische Myanmar probeerde tot voor kort, onder druk van boeddhistische monniken, het christendom te vernietigen. Het boeddhisme is de nationale godsdienst en niemand mag daarvan afwijken. De boeddhistische bevolking staat afwijzend tegenover het christendom en boeddhisten die het christelijke geloof aannemen worden hard aangepakt. Op dit moment verkeert het land in crisis na een staatsgreep. Een jonge bijbelcursist van GlobalRize vraagt haar mentor voor Myanmar te bidden.

Militaire acties tegen minderheden

In het Aziatische land dat ruim 54 miljoen inwoners telt mogen kerken niet geregistreerd worden en militaire acties tegen christelijke minderheden krijgen veel publiciteit. In de staten Kachin, Kayin en Shan wonen relatief veel christenen. Ondanks vervolging, armoede en isolement groeit de jonge kerk met ruim 4,3 miljoen christenen, en wordt het evangelie verspreid onder de ruim 45 miljoen minst bereikten. Ruim dertig miljoen Birmezen spreken Birmees; die taal wordt bovendien als tweede taal gesproken door minderheden in Myanmar, zoals de Chinezen, de Indiase Birmezen, de Karen, Mon en Shan.

Uitgeprinte online-bijbelcursus

GlobalRize biedt Birmezen het evangelie aan via de Birmese Facebookpagina Kyanzadhamma. Vijftienduizend Birmezen volgen de sociale media van de zendingsorganisatie, van wie zo’n duizend per maand in gesprek gaan met de beheerders of hun berichten delen of liken.
Maw Min volgt de online bijbelcursus van GlobalRize. Ze schrijft haar mentor enthousiast dat ze de lessen en de reacties van de mentor uitprint en meeneemt naar de kerk om de kinderen van de zondagschool te onderwijzen. Maw Min: “Het helpt ons de Bijbel beter te begrijpen!”

GlobalRize biedt Algerijnen cursussen over het evangelie

In het Noord-Afrikaanse, islamitische Algerije leven 129.000 christenen op een bevolking van bijna 44 miljoen, waarvan ruim 97 procent moslim is. De meeste christenen zijn bekeerde moslims die vijandig worden behandeld en, vooral op het platteland, door familie en buurtgenoten onder druk worden gezet Christus te verloochenen en weer moslim te worden.

Zware straffen

Algerijnse christenen mogen niet bijeenkomen voor Bijbelstudie en praten nauwelijks over hun geloof, omdat dat gezien kan worden als evangelisatie of godslastering, waarop zware straffen staan. Ondanks deze tegenstand groeit de kerk in Algerije.

Wrok tegen Arabische islam

Bijna een kwart van de Algerijnse bevolking bestaat uit Berbervolken die in vijandschap leven met de Algerijnse Arabieren en in reactie op de Arabische overheersing van taal en cultuur willen terugkeren naar de eigen culturele wortels. Berbers waren van oorsprong christenen, en duizenden van de Kabylen-stam hebben zich weer tot het christendom bekeerd, hoewel dat soms een keuze is uit wrok tegen de Arabische islam.

‘Het leven van Jezus’

Algerijnse christenen brengen eenheid onder Arabieren, Berbers en buitenlanders, die in Algerije vooral Arabisch en Berbers spreken. Ruim 43 miljoen Algerijnen hebben waarschijnlijk nog nooit de blijde boodschap van de Here Jezus gehoord omdat ze horen bij een etnische groep met minder dan 5% christenen. GlobalRize brengt hen het evangelie via internet.

De zendingsorganisatie biedt cursussen aan zoals ‘Het leven van Jezus’, die speciaal geschikt is voor mensen in de Arabische wereld. 3700 Algerijnen volgen de sociale mediapagina’s van GlobalRize, van wie enkele tientallen ook reageren op berichten. Elf Algerijnen volgden in 2020 de bijbelcursus van de zendingsorganisatie uit Oldebroek.

37 miljoen Marokkaanse moslims hebben weinig kans het evangelie te horen

Marokko staat bekend om haar stabiliteit en relatieve openheid. Het Noord-Afrikaanse land, met 99,6 procent moslims, kent officieel vrijheid van godsdienst maar de 30.000 Marokkaanse christenen zijn beperkt in hun bewegingsvrijheid. De soenitische islam is dé staatsgodsdienst. Wie een Marokkaanse moslim van zijn geloof afbrengt, wacht gevangenisstraf.

Thuiskerken

De katholieke, orthodoxe en protestantse kerken die in Marokko worden erkend, zijn alleen toegankelijk voor buitenlanders, niet voor Marokkanen. Toch groeit het aantal Marokkaanse christenen, maar zij houden hun geloof veelal verborgen omdat hun familie en gemeenschap niet accepteren dat ze de islam de rug toekeren. Hun thuiskerken bezoeken zij heimelijk.

De Marokkaanse kerk heeft voor ontwikkeling, opleiding en Bijbelvertaling medewerkers en partners nodig, zodat de bijna 37 miljoen nauwelijks bereikte Marokkanen bereikt kunnen worden met het evangelie. Marokko kent twee officiële talen: het Arabisch en Amazigh, of Berbers, en de meeste Marokkanen spreken Frans. GlobalRize brengt hen het evangelie in het Arabisch en Frans.

208 Marokkanen volgden afgelopen jaar online-bijbelcursus

GlobalRize werkt in Marokko vooral via haar lokale partner. De zendingsorganisatie heeft 2.800 Marokkaanse volgers op sociale media, van wie elke maand enkele tientallen reageren op berichten over de blijde boodschap van de Here Jezus. Afgelopen jaar volgden 208 Marokkanen de online-bijbelcursus van GlobalRize.

Imam neemt Bijbel in ontvangst

In een Noord-Afrikaans moslimland zet een zendingsteam vanwege beperkende coronamaatregelen bijbelcursussen online (met steun van GlobalRize). Het team bidt geregeld of God zich wil openbaren aan invloedrijke stadsbewoners. Niet veel later schrijft iemand zich in voor de GlobalRize-cursus ‘Het leven van Jezus’, speciaal voor mensen in de Arabische wereld. De bijbelcursist rondt de cursus in sneltreinvaart af, net als de cursus ‘Vergeving’, en stelt zijn mentor geïnteresseerde vragen. Deze cursist blijkt een imam te zijn, die eerbiedig een Bijbel in ontvangst neemt. Inmiddels zijn in die stad twintig mensen gedoopt. Het is een enorme bemoediging dat God aan het werk is in het hart van deze moslimleider en in de harten van zijn stadsgenoten.

GlobalRize is klaar voor evangelieverkondiging in Ethiopië

Al in de vierde eeuw na christus kwam het christendom naar Ethiopië, vooral in het noorden. De belangrijkste religies zijn nog altijd het christendom (Ethiopisch-Orthodox), maar ook de islam. De zuidelijke bevolking kreeg het evangelie te horen vanaf 1928, toen keizer Haile Selassie zendelingen verwelkomde, die kerkgemeenschappen startten en evangelisten opleidden om andere stammen te bereiken met het evangelie.

Radicale islam groeit

Ruim 65 miljoen Ethiopiërs zijn christen, en het aantal protestantse christenen groeit. Zij moeten hun geloofsgemeenschap officieel registreren, terwijl de Ethiopisch-Orthodoxe kerk en moskeeën dat niet hoeven. Ethiopische christenen ervaren steeds meer problemen. “Ik ervaar geen vervolging in Ethiopië, maar in mijn gemeenschap ben ik als christen wel minder geliefd”, schrijft onze bijbelcursist Tigist, die net als 589 anderen in 2020 de online-bijbelcursus volgde van GlobalRize.

De radicale islam groeit, ook in Ethiopië: arme Ethiopiërs krijgen gratis hulp als ze moslim worden, terwijl moslims die christen worden onder druk komen te staan van hun familie en gemeenschap. “Door te bidden en met de hulp van de Heilige Geest kan ik met mijn situatie omgaan”, vertelt Tigist. “Het gebed verandert mij en mijn situatie. En God belooft dat Hij altijd bij mij is.”

Amhaars

In Ethiopië worden ongeveer negentig verschillende talen gesproken. In februari 2020 werden de talen Afar, Afaan Oromo, Engels, Tigrinya en Somalisch als officiële talen erkend door de Ethiopische regering. Tot die tijd werd alleen het Amhaars erkend, dat gesproken wordt door bijna dertig procent van de bevolking. De grootste taal in Ethiopië is het Afaan Oromo, dat gesproken wordt door minstens één op de drie Ethiopiërs.

48.000 volgers op sociale media

Van de 115 miljoen Ethiopiërs hebben ruim 33 miljoen het evangelie van de Here Jezus waarschijnlijk nog nooit gehoord omdat ze bij een bevolkingsgroep horen met minder dan 5% christenen. GlobalRize heeft op sociale media inmiddels 48.000 volgers, van wie maandelijks zo’n tweeduizend reageren op berichten, hetzij via de chat, hetzij door berichten te liken of te delen.

Facebook, Fiber, Imo, Instagram, Messenger, Telegram, WhatsApp

GlobalRize verspreidt het evangelie in steeds meer talen en gaat ook in het Amhaars aan de slag. Ephrem is aangesteld als nieuwe taalteamleider Amhaars en zal in die functie ook chatmogelijkheden aanbieden in het Amhaars, een Amhaarse Biblword-pagina starten en op termijn mentoren aanstellen en aansturen die Amhaarse cursisten gaan begeleiden.

De taalteamleider wil christenen bemoedigen en stuurt daarom Bijbelteksten naar een honderdtal kennissen. En dat aantal groeit snel. Elke morgen om 5.00 stuurt Ephrem een bemoedigende Bijbeltekst de wereld in. “Ik verstuur ze via Messenger naar 500 mensen, via Whatsapp naar 300 geïnteresseerden, naar 5000 volgers op Facebook, 100 via Telegram, 169 via Instagram, 100 via Imo en 80 via Fiber.”

Een schande als een Jemenitische moslim christen wordt

De republiek Jemen, op het Arabische schiereiland ten zuiden van Saoedi-Arabië, is het armste Arabische land en een van de armste ter wereld. De bevolking lijdt onder stammentwisten, overbevolking, werkloosheid, corruptie (waardoor gezondheidszorg, opleidingen en economie niet verbeteren), watertekort (meer dan de helft van de watervoorraad wordt besteed aan de verbouw van de verdovende qat), separatisme, extremisme en drugsmisbruik dat funest is voor de samenleving. Sinds 2015 woedt in Jemen een burgeroorlog en kampt het land met een humanitaire crisis.

Gewelddadige greep van radicale moslims

Het christendom was ooit aanwezig in Jemen, maar dat veranderde toen islamieten in de zevende eeuw het land veroverden. Nu is de bevolking van bijna 30 miljoen voor 99,7 procent moslim en houden radicale moslims die in een gewelddadige greep. Slechts 0,3 procent van de Jemenieten is christen, jood, hindoe of atheïst.

Het is in Jemen niet alleen verboden voor moslims om christen te worden, het is ook een schande. Het land telt zo’n zesduizend christenen, die vaak leven onder grote druk van familie – vooral als het om geboren moslims gaat – en gebukt gaan onder de sharia die in het land worden gehandhaafd door de overheid.

Onbereikte Jemenieten

Bijna de gehele bevolking heeft nog nooit van de Here Jezus gehoord, omdat ze behoort tot etnische groepen met minder dan 5% christenen. Het land telt bijna 30 miljoen onbereikten, die overwegend Arabisch spreken. GlobalRize verspreidt via internet het evangelie in het Arabisch en biedt cursussen aan over de Bijbel en het christelijk geloof, waarbij cursisten een persoonlijke mentor krijgen toegewezen. De organisatie heeft meer dan honderd Jemenitische volgers op sociale media, van wie maandelijks een paar mensen chatten of berichten liken of delen. Twee Jemenieten volgden in 2020 de online-bijbelcursus van GlobalRize.

GlobalRize biedt Nepalezen Bijbelcursussen

In Nepal leven bijna 400.000 christenen op een bevolking van ruim 29 miljoen mensen, waarvan 81,3 procent hindoe, 9 procent boeddhist en 4,4 procent moslim is. Het hindoeïsme is de belangrijkste religie in het arme Nepal. Radicale hindoes, gesteund vanuit buurland India, zouden het land graag uitroepen tot officiële hindoestaat. Ruim 26 miljoen Nepalezen hebben waarschijnlijk nog nooit de blijde boodschap van de Here Jezus gehoord, omdat ze behoren tot een bevolkingsgroep met minder dan 5% christenen.

Nepalese bijbelcursus

GlobalRize verspreidt het evangelie via internet in het Nepalees, dat gesproken wordt door bijna 12 miljoen Nepalezen en een miljoen Indiërs. De zendingsorganisatie biedt cursussen aan over de Bijbel en het christelijk geloof, zoals BiblBasics, waarbij cursisten een persoonlijke mentor van GlobalRize krijgen toegewezen. Ook zijn er online artikelen over het geloof beschikbaar in het Nepalees.

In 2020 volgden 198 Nepalezen de online-bijbelcursus van GlobalRize. De zendingsorganisatie telt 158.000 Nepalese volgers op sociale media, van wie zo’n drieduizend per maand met de organisatie chatten of hun berichten liken en delen.

Verboden van geloof te veranderen

In het Aziatische Nepal is het sinds 2017 verboden van geloof te veranderen, maar desondanks groeit de kerk. “Ik wist niets over Jezus, maar nu ken ik Hem en Zijn woord”, schrijft de Nepalees Sansa, die vanuit een onchristelijke achtergrond tot geloof kwam. “Ik geloof dat Jezus mijn Redder is.” De meeste Nepalese christenen hebben een hindoeïstische achtergrond. Zij worden, net als christenen met een boeddhistische of animistische achtergrond, onder druk gezet door familie, buurtgenoten en autoriteiten, omdat zij het geloof van hun voorouders verloochenen.