#8 Sylhet
#8 Sylhet
- Land: Bangladesh
- Inwoners: 12,5 miljoen
- Religie: Islam
- Taal: Sylheti
De Sylheti zijn een Indo-Arisch volk dat verbonden is met de Sylhet-regio in Zuid-Azië. Dit gebied ligt in het noordoosten van Bengalen en is tegenwoordig verdeeld tussen de Sylhet-divisie in Bangladesh en het Karimganj-district van Assam, India. De Sylheti hebben hun eigen taal, die sterk verwant is aan het Bengaals.
Geschiedenis
In 1303 werd Sylhet veroverd door de islamitische krijger Shah Jalal, die de islam in de regio verspreidde. Dit leidde tot de islamisering van een groot deel van de bevolking. Shah Jalal wordt nog steeds vereerd als een islamitische heilige in Bangladesh. Sylhet werd in de achttiende eeuw onderdeel van het Britse Rijk na de val van de Mogols. De Britten gebruikten Sylhet vooral voor de theeplantages, wat leidde tot economische groei en migratie. Tijdens de koloniale periode trokken veel Sylheti’s naar Londen en andere delen van het Britse rijk om in de scheepvaart en horeca te werken. Na de Onafhankelijkheid van Bangladesh in 1971 werd Sylhet een economische groeiregio, grotendeels dankzij geldtransfers van Sylheti’s in het buitenland.
Hoe ziet hun leven eruit?
Sylhet is bekend om zijn uitgestrekte theeplantages en is een van de belangrijkste theeproducerende regio’s van Zuid-Azië. Theeplantages werden in de Britse periode opgezet en blijven een belangrijke economische sector. Naast thee wordt ook rijst, jute, groenten en fruit verbouwd.
Een groot deel van de Sylheti’s is geëmigreerd naar landen zoals het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten en het Midden-Oosten. Vooral in het VK hebben Sylheti’s een grote aanwezigheid, met name in Londen, waar ze veel Indiase en Bengaalse restaurants bezitten. Geld dat door deze diaspora naar Sylhet wordt gestuurd speelt een cruciale rol in de economie van de regio.
Wat is hun godsdienst?
De meeste Sylheti Bangladesh zijn aanhangers van de soennitische islam. Ze geloven dat Allah, de enige en almachtige God, via zijn profeet Mohammed tot de mensheid heeft gesproken en hen door middel van de Koran en de Hadith heeft geleerd hoe ze een rechtvaardig leven moeten leiden. Daarvoor moeten ze zich houden aan vijf basisregels, namelijk de Shahada (geloofsbelijdenis) uitspreken, vijf keer per dag bidden, vasten tijdens de Ramadan, aalmoezen geven en de bedevaart maken naar Mekka. Daarnaast zijn de Sylheti als moslims verplicht om zich te onthouden van alcohol drinken, varkensvlees eten, gokken, stelen, smaad en laster en het maken van afgodsbeelden. Op vrijdagmiddag komen ze samen voor het gezamenlijke gebed in de moskee.
Het aantal christenen onder de Sylheti is extreem laag; er is voor zover bekend geen kerk onder hen.
Bid je mee?
De Sylheti wonen voor een deel in het Verenigd Koninkrijk en sturen geld naar hun familie in Azië. Bid dat de Sylheti in de diaspora in aanraking komen met het evangelie en niet alleen geld sturen, maar ook het goede nieuws van Jezus Christus.
Deze informatie is gedeeltelijk gebaseerd op Joshua Project
