#6 China
- Inwoners: 1,413 miljard
- Religie: niet-godsdienstig
- Aantal christenen: 126 miljoen
China: relatief weinig onbereikten door grote kerk
China staat op nummer 6 van de GlobalRize Ranglijst Onbereikten 2026. In dit enorme land in Oost-Azië leven naar schatting 76 miljoen mensen die nog niet bereikt zijn met het evangelie in 367 onbereikte volken. Doordat het christendom de afgelopen decennia sterk is gegroeid, behoort inmiddels 9% van de bevolking tot een christelijke gemeenschap. Door de enorme bevolking blijft China echter een van de landen waar een groot aantal mensen het evangelie nog niet heeft gehoord.
Hoofdgodsdienst: niet-godsdienstig
China is bijzonder omdat een groot deel van de bevolking zichzelf als niet-godsdienstig beschouwt. Veel Chinezen noemen zich atheïst of hebben geen formele religieuze identiteit. Dit komt mede door de invloed van het communisme, dat sinds de oprichting van de Volksrepubliek China in 1949 een belangrijke rol speelt in het politieke en maatschappelijke leven.
Toch betekent “niet-godsdienstig” niet dat religie volledig afwezig is. Traditionele Chinese religies en filosofieën, zoals het confucianisme, taoïsme en volksreligie, hebben nog steeds invloed op cultuur en levensbeschouwing. Daarnaast zijn er miljoenen boeddhisten in het land.
De Chinese overheid erkent officieel een beperkt aantal religies, waaronder boeddhisme, taoïsme, islam, protestantisme en katholicisme. Religieuze activiteiten staan echter onder toezicht van de staat.
Algemene informatie
China is met meer dan 1,4 miljard inwoners een van de grootste landen ter wereld. De bevolking bestaat voornamelijk uit de etnische groep van de Han-Chinezen, maar daarnaast erkent de overheid ook 55 officiële minderheden, zoals Tibetanen, Oeigoeren en Mongolen.
Politiek is China een eenpartijstaat onder leiding van de Communistische Partij. De overheid heeft een sterke controle over veel aspecten van het openbare leven.
Economisch heeft China de afgelopen veertig jaar een enorme ontwikkeling doorgemaakt. Het land groeide uit tot een van de grootste economieën ter wereld. Grote steden zoals Beijing, Shanghai en Shenzhen zijn belangrijke centra voor technologie, industrie en handel. Tegelijkertijd bestaan er nog grote verschillen tussen stedelijke en landelijke gebieden.
Door de enorme bevolkingsomvang en culturele diversiteit zijn er in China nog veel bevolkingsgroepen die nauwelijks in aanraking zijn gekomen met het christelijk geloof.
Hoe is het om hier christen te zijn?
Christenen in China leven in een complexe situatie. Er bestaan officiële, door de staat erkende kerken, maar daarnaast zijn er ook veel zogenaamde huiskerken die buiten het officiële systeem functioneren.
Volgens rapporten van organisaties zoals Open Doors kan de overheid beperkingen opleggen aan religieuze activiteiten. Kerken moeten zich registreren en staan onder toezicht van de staat. In sommige gevallen worden bijeenkomsten van niet-geregistreerde kerken beperkt of gesloten.
Toch verschilt de situatie per regio. In sommige delen van het land kunnen christenen relatief vrij samenkomen, terwijl in andere gebieden meer controle of druk wordt ervaren.
Groei van de kerk
Ondanks beperkingen is de kerk in China de afgelopen decennia sterk gegroeid. Veel groei vindt plaats in kleine huiskerken, waar gelovigen samenkomen in woningen of informele gemeenschappen. In grote steden, maar ook op het platteland, ontstaan nieuwe gemeenten. Sinds ongeveer 2011 is de groei van de kerk echter sterk vertraagd. Dit komt door meer vervolging door de overheid, toenemend materialisme, en de trek van het platteland naar de stad waardoor rurale huiskerkbewegingen uit elkaar zijn gevallen.
Daarnaast spelen Chinese christenen zelf een steeds grotere rol in evangelisatie en zending, zowel binnen hun eigen land als daarbuiten.
Toch blijft de uitdaging enorm. Met 76 miljoen onbereikten en 367 onbereikte volken is China nog steeds een van de belangrijkste landen op de GlobalRize ranglijst onbereikten 2026. Veel bevolkingsgroepen hebben het evangelie nog nauwelijks gehoord, waardoor het land een grote plaats inneemt in het wereldwijde zendingswerk.
Bid je mee?
- Bid om nieuwe groei van de kerk in China;
- Bid voor christenen in China, die het vaak moeilijk hebben door het scherpe staatstoezicht en de toegenomen materialisme;
- Bid dat het mogelijk wordt om een GlobalRize team te starten in dit land. Door het verbod op gangbare sociale media is dit vooralsnog niet mogelijk.
Een gedeelte van bovenstaande informatie is gebaseerd op Joshua Project