David* werd geboren in een boeddhistisch gezin. Toen hij opgroeide, raakte hij gokverslaafd, net als veel anderen in zijn omgeving. Nu is hij actief voor het Laotiaanse team en deelt het evangelie online met veel enthousiasme.
Wat is er in zijn leven gebeurd? En welke kansen ziet hij voor online evangelisatie in een land waar vrijheid van godsdienst ontbreekt en christenen het moeilijk hebben?
“Ik ben opgegroeid in een groot gezin van zeven kinderen. Mijn oudste zus trouwde met een christen en emigreerde naar de Verenigde Staten. Zij is degene die me in mijn eerste studiejaar aanmoedigde om een kerk te bezoeken. En zo kwam ik voor het eerst in een kerk toen ik zeventien was. Iemand in de kerk legde het evangelie aan me uit en dat sprak me aan. Ik leerde Jezus kennen als mijn Verlosser. Mijn leven veranderde enorm!”
“Zo jong als ik was, was ik een verstokte gokker, net als mijn broers en zussen en buren. Iedereen deed eraan mee. Natuurlijk verloor ik regelmatig geld bij het gokken en dat zat me flink dwars. Meerdere malen probeerde ik te stoppen, maar dat mislukte. In de klas op school kon ik alleen maar denken aan gokken.
Dat veranderde toen ik Jezus leerde kennen. Na een paar maanden kerkgang begon ik te groeien in mijn geloof en hielp God me om van mijn gokverslaving af te komen. Mijn familie zag hoe mijn leven veranderde. Ze legden me geen strobreed in de weg als ik naar de kerk ging, zoals veel andere families wel zouden doen.
Ik zie Gods hand in mijn leven en ben getuige geweest van heel wat wonderen. Zo heb ik al vaak meegemaakt dat God mij geneest als ik ziek ben of pijn heb en dat in gebed bij Hem breng. Mijn geloof werd steeds sterker en ik kreeg het verlangen om God te dienen.”
David werd actief in het jeugdwerk van zijn gemeente totdat hij afstudeerde aan de universiteit. Daarna deed hij een opleiding om voorganger te worden. Na afronding van die opleiding, keerde hij terug en werd voorganger.
“Ik zie dat de Facebookpagina die ik beheer, zowel christenen als niet-christenen enorm helpt. Het is echt een van de beste manieren om het evangelie te delen in een gesloten land als het mijne. Vaak is het voor niet-gelovigen de eerste keer in hun leven dat ze met het Woord van God in aanraking komen! Via de Facebookpagina kunnen ze naar hartelust vragen stellen en met mij in discussie gaan. Ik probeer altijd met zachtmoedigheid en liefde op hun vragen in te gaan. In het echte leven zijn Laotianen vaak nogal verlegen en zullen ze niet zomaar een boekje opendoen over hun problemen. Maar online doen ze dat wel!
Het mooie is bovendien dat deze online bediening mij ook helpt om offline effectiever te zijn in het delen van het evangelie. De ervaring die ik opdoe in online gesprekken kan ik ook in ‘gewone’ gesprekken van persoon tot persoon toepassen!”
“Voor christenen is het super bemoedigend om online andere christenen tegen te komen, vooral voor degenen die zich eenzaam en alleen voelen. Zij hebben steun nodig en iemand die voor hen opkomt.
“Veel van mijn landgenoten horen het evangelie voor het eerst van hun leven. Bid dat ze God blijven zoeken met een ontvankelijk hart en dat het Woord van God vrucht gaat dragen in hun leven. Bid dat nieuwe kerken in afgelegen gebieden stevig in hun schoenen blijven staan, ondanks de vervolging die ze te verduren krijgen van lokale autoriteiten. Bid dat God werkt in de harten van degenen die voor lokale overheden werken, zodat ook die mensen tot kennis komen van het evangelie.”
*Niet zijn echte naam
