Marco Alvarado uit Chili wordt de directeur van GlobalRize Latijns-Amerika. Met deze benoeming komt een aantal lijnen in zijn leven samen. Marco heeft een achtergrond in de elektrotechniek en heeft ervaring met leidinggeven. Bovendien klopt zijn hart warm voor zending. “Voor mijn gevoel is met het dienen van God bij GlobalRize de cirkel rond.”
Wat motiveert Marco om voor GlobalRize aan de slag te gaan? Marco: “Aan het begin van de coronaperiode, terwijl de hele wereld in quarantaine ging, vroeg ik God wat ik kon doen om Zijn naam te verheerlijken. Terwijl ik met deze vraag bezig was, ontdekte ik dat een oude bekende van mij bezig was met het posten van Bijbelse content op Facebook, ontworpen door GlobalRize. Juist zij en haar man, Sylvia en Ramon, werden dertig jaar geleden door God gebruikt om mijn hart open te stellen voor zending.”
Marco raakte betrokken bij GlobalRize. Het voelde als een natuurlijke stap: “Ik heb elektrotechniek gestudeerd om mensen te helpen via telecommunicatie. Daarna werkte ik aan de ontwikkeling van toegang tot internet in woningen. Nu werk ik bij een informatietechnologiebedrijf en heb ik verschillende leiderschapsrollen vervuld. Terugkijkend lijkt het erop dat God mij heeft voorbereid op het aangaan van deze nieuwe uitdaging.”
Welke dromen heeft Marco voor GlobalRize Latijns-Amerika? “Ik ben ervan overtuigd dat mensen geschapen zijn tot eer van God en dat je daarom het gelukkigst wordt als je je leven daaraan toewijdt. Dat is mijn eerste, grote droom die ik voor GlobalRize Latijns-Amerika heb: dat deze nieuwe afdeling tot eer van God zal zijn. Mijn tweede verlangen voor GlobalRize Latijns-Amerika hangt daar nauw mee samen: dat deze nieuwe afdeling bijdraagt aan verdere uitbreiding van het koninkrijk van God op aarde en dat het een bediening is waardoor vrijwilligers God kunnen dienen.”
Het mooie van deze nieuwe afdeling is dat er al ruim zeventig vrijwilligers actief zijn. GlobalRize Latijns-Amerika wil zich in het bijzonder richten op Bijbels onderwijs via internet, het toerusten van voorgangers zonder opleiding en het koppelen van mensen aan een Bijbelgetrouwe kerk. Marco: “Ik wil per Spaanstalig land een landencoördinator aanstellen, die verantwoordelijk is voor het werven van vrijwilligers en het ontwikkelen van een strategie per land die het beste aansluit bij de cultuur van dat land.”
Marco heeft een lange weg afgelegd naar deze nieuwe uitdaging. Hij groeide op in een christelijk gezin. Als tiener werd hij actief in de kerk, hoewel hij Jezus nog niet kende. Marco: “Vragen over de zin van het leven, over het bestaan en kennis hielden mij bezig. Ik probeerde ze te benaderen vanuit de Bijbel maar ook vanuit filosofische teksten.”
Op zijn achttiende ging Marco naar de universiteit om elektrotechniek te studeren. “Mijn vragen over het leven werden alleen maar dieper. Op een dag in juni 1983 zat ik op mijn kamer de Bijbel te lezen. Ineens kreeg ik de overtuiging dat ik verloren was en verlossing nodig had en dat ik alleen door Jezus Christus gered kon worden. Op dat moment knielde ik neer en vroeg aan Jezus om in mijn leven te komen.”
Op verschillende momenten in zijn leven sprak God tot Marco om hem Zijn wil te laten zien. Zo gaf een spreker op een conferentie in 1992 het advies om serieus de Bijbel te lezen om Gods wil met betrekking tot zending te ontdekken. Marco: “Ik nam het advies ter harte en kwam een half jaar later tot de conclusie dat zending inderdaad een belangrijk onderdeel is van Gods boodschap in de Bijbel. Kort daarop ging ik naar een zendingsconferentie in Argentinië en wijdde mijn leven aan God om Hem in de zending te dienen.”
Marco kreeg zijn kans om God in de zending te dienen toen zijn gemeente in 1995 een onbereikt volk in West-Afrika adopteerde. “Ik meldde me als vrijwilliger om samen met iemand anders op verkenningsreis naar Niger en Burkina Faso uitgezonden te worden. Deze reis was een test voor mijn geloof. Ik heb gezien hoe God wonderlijk voorziet!”
Een paar jaar later ontmoette hij Alejandra, die graag de zending in wilde. Het jaar erop, in 1998, trouwden de twee. “We vroegen aan God wat Zijn plan voor ons was. We kwamen erachter dat Chilenen die de zending in willen heel wat obstakels moeten overwinnen. Mijn vrouw en ik schreven een paar ideeën op over wat er nodig was om die problemen op te lossen. Daarna ontmoetten we een SIM zendeling, die zijn ideeën over wat Chili nodig had wat betreft zending met ons deelde. Ze kwamen precies overeen met wat wij uitgedacht hadden! Dat was de start van ProVision, de eerste Chileense zendingsorganisatie, die kerken van allerlei denominaties ten dienste is.”
Marco en Alejandra hebben drie kinderen, van wie er twee (21 en 19) tot geloof gekomen en gedoopt zijn. Over zijn oudste van 23 zegt Marco: “Mijn diepste verlangen is dat ook zij tot geloof komt. Daar bid ik voor.”
Marco heeft ervaring met leidinggeven aan jeugdwerk in de kerk en is ouderling geweest. Momenteel is hij lid van de 9th Presbyterian Church of Santiago (IPCH), waar hij actief is als pianist in het worship team.
