Nieuws vanuit onze organisatie
Jubilerende cursus Science and Faith bereikt relatief veel moslims
Nieuws vanuit onze organisatie
Jubilerende cursus Science and Faith bereikt relatief veel moslims
Nieuws vanuit onze organisatie
Jubilerende cursus Science and Faith bereikt relatief veel moslims
De cursus Science and Faith viert op 5 september haar eerste jubileum. Ongeveer een vijfde tot een kwart van de cursisten is moslim. Deelnemers zijn afkomstig uit meer dan zestig landen. Vaak is er bij de cursisten sprake van een wetenschappelijke achtergrond.
De cursus Science and Faith is onderdeel van het merk Search4Truth dat GlobalRize heeft gelanceerd om mensen met wetenschappelijke interesse te bereiken. In het eerste jaar hebben ruim 4700 mensen zich voor de cursus ingeschreven, van wie ruim een vierde onder begeleiding van een mentor aan de cursus is begonnen. De vijf mentoren die de cursisten begeleiden, zijn allemaal wetenschapper.
Chris Kruse, een van de mentoren en emeritus hoogleraar geneesmiddelenonderzoek aan de UvA, heeft de cursus ontwikkeld. Daarbij gebruikte hij de cursus die hij jarenlang gaf in kerken en jeugdgroepen als basis. “Met die cursus heb ik 6500 mensen bereikt in acht jaar. Maar online bereiken we veel meer mensen – nu al ruim 4700 in één jaar.”
Online bereikt hij ook ander publiek: “Ik schat dat zo’n twintig tot 25 procent een moslimachtergrond heeft.” De interactie met hen gaat heel respectvol. “Christenen hebben veel gemeen met moslims: zij geloven net als wij in een Schepper. Ze hebben echt eerbied voor God; daar kunnen wij nog wat van opsteken. Zij komen vaak met citaten uit de Koran. Ik van mijn kant probeer zo veel mogelijk de rijkdom van de Bijbel en God als Schepper over te dragen. Elke les sluit af met een Bijbeltekst, dus de cursisten krijgen echt wat mee van de Bijbel. Maar dat God alles door Zijn Zoon, het Woord heeft geschapen en dat de Heilige Geest volop betrokken is bij de schepping, zeggen ze niet na.”
Een flink deel van de cursisten is zelf wetenschapper of beweegt zich in een academische omgeving. “Soms zijn ze zoekende naar hoe ze christen moeten zijn en voelen ze zich in het defensief gedrongen door atheïstische collega’s en het geloof in de evolutietheorie. Ze ervaren steun van de cursus en voelen zich gesterkt in hun overtuiging”, vertelt Kruse. “De cursus wordt door mensen van allerlei leeftijden gevolgd. Ik heb een vrouw op leeftijd uit Zuid-Afrika begeleid, die de cursus deed zodat ze haar kleinkinderen te woord kon staan. Een verpleegkundige uit Canada gaf steeds prachtige antwoorden; ze gaf aan enorm veel aan de cursus te hebben. In haar werkkring kreeg ze te maken met vragen rond het ontstaan van leven. Ze was weer onder de indruk geraakt van hoe mooi de schepping in elkaar zit en dat de wetenschap juist het onbeschrijflijk mooie ervan benadrukt.”
Collega-mentor Arie Sonneveld noemt als uitdaging het feit dat een deel van de mensen dat zich inschrijft, antwoorden geeft met behulp van ChatGPT, of snel afhaakt. Maar het deel dat wél serieus aan de slag gaat, ziet hij van les tot les groeien in inzicht in de verhouding tussen geloof en wetenschap. “Dat blijft mij motiveren om door te gaan.” Degenen die echt bezig zijn met de grote vragen, lopen aan tegen de al dan niet schijnbare tegenstelling tussen de horizontale en materialistische wetenschap versus het spirituele en verticaal georiënteerde geloof. Sonneveld: “Het mooie is dan dat ze in twaalf lessen enorm onder de indruk komen van de wijsheid van de Bijbel rond het wie, wat en waarom van de schepping, terwijl de wetenschap slechts feilbare kennis biedt over hoe dingen in de onmetelijke kosmos veranderen conform universele wetten.”
Een cursist van Sonneveld, Felix uit Afrika, verwoordt aan het eind van de cursus hoe deze hem geholpen heeft:
“De cursus laat de complexiteit van het leven zien, die werkelijk verbazingwekkend is. Het was interessant om te ontdekken dat de evolutietheorie discutabel is, en ik stond er versteld van dat de goddelijke Ontwerper de meest plausibele verklaring is voor het bestaan van het universum. Wat mij echt getroffen heeft, is hoe onze geestelijke natuur tot stand is gekomen. Ik heb het gevoel dat deze cursus mij heeft geholpen de grootsheid van God te zien in wat Hij heeft geschapen. Nu weet ik dat de God waarin ik geloof een God is van het uitgestrekte universum. Ik begrijp nu dat wetenschap deel uitmaakt van wat het betekent om christen te zijn, mits je er voorzichtig mee omgaat.”
Ben je zelf ook geïnteresseerd geraakt om de cursus te doen? Schrijf je in!
Photo by Jeremy Thomas on Unsplash
